Gli anelli di tenuta svolgono un ruolo fondamentale nella lavorazione, nel confezionamento, nella conservazione e negli elettrodomestici da cucina. Non sono solo una barriera contro le perdite, ma anche la prima linea di difesa per salvaguardare la sicurezza alimentare. A differenza degli anelli di tenuta standard, quelli per uso alimentare devono rispettare una serie di rigorosi standard. Questo articolo descrive le proprietà essenziali degli anelli di tenuta per uso alimentare e presenta i materiali più comuni per aiutarvi a fare la scelta giusta.
I. Proprietà fondamentali degli anelli di tenuta per uso alimentare: la sicurezza è fondamentale
I requisiti fondamentali per gli anelli di tenuta per uso alimentare possono essere riassunti come segue:La sicurezza è il prerequisito, le prestazioni sono la base e la durata è la chiave.Nello specifico, devono possedere le seguenti sei caratteristiche:
- Sicurezza alimentare assoluta
- Non tossico e innocuo: Il materiale stesso non deve contenere o rilasciare sostanze nocive per la salute umana, come metalli pesanti (piombo, cadmio, mercurio, ecc.), plastificanti nocivi (ftalati), BPA (bisfenolo A), ecc.
- Inodore e insapore: Non devono trasferire il proprio odore o sapore al cibo, alterandone il sapore originale.
- Conformità alle certificazioni internazionali: Devono soddisfare rigorose normative per i materiali a contatto con gli alimenti. Le certificazioni più comuni includono:
- Standard FDA degli Stati Uniti: ad esempio, FDA 21 CFR 177.2600.
- Norme UE: ad esempio, il Regolamento UE 10/2011 e la certificazione LFGB della Germania.
- Standard nazionali cinesi: Serie GB 4806.
- Eccellente stabilità chimica
- Devono resistere al contatto con vari tipi di alimenti, come bevande acide, oli commestibili, alcol, detergenti alcalini, ecc., senza rigonfiarsi, corrodersi, deformarsi o perdere prestazioni. Ad esempio, gli anelli che sigillano l'olio commestibile devono avere un'eccellente resistenza all'olio.
- Proprietà fisiche e meccaniche superiori
- Elevata elasticità e resilienza: Questa è la base per una sigillatura efficace, che garantisce una tenuta stagna sotto pressione e un rapido recupero.
- Bassa compressione: Si riferisce alla capacità della guarnizione di tornare alla sua forma originale dopo una compressione prolungata. Un valore più basso indica una migliore capacità anti-invecchiamento e una maggiore durata.
- Durezza e resistenza appropriate: Garantisce che la guarnizione non si strappi facilmente o non venga danneggiata in modo permanente durante l'installazione e l'uso.
- Ampia gamma di resistenza alla temperatura
- Deve adattarsi a diverse condizioni di temperatura nella lavorazione degli alimenti, dal congelamento a bassa temperatura (-60°C) alla cottura ad alta temperatura, alla sterilizzazione (oltre 100°C) e persino alla cottura al forno (oltre 200°C).
- Buona durata e proprietà anti-invecchiamento
- Deve resistere all'invecchiamento e alle crepe causate da fattori ambientali come ossigeno, ozono e luce ultravioletta, prolungandone la durata.
- Facilità di pulizia
- La superficie deve essere liscia e non porosa, resistente all'accumulo di residui di cibo e alla proliferazione batterica e facile da pulire e disinfettare.
II. Materiali comuni per anelli di tenuta per uso alimentare
Applicazioni diverse richiedono anelli di tenuta realizzati in materiali diversi. Ecco alcune delle principali opzioni:
1. Gomma siliconica vulcanizzata al platino: il punto di riferimento per un'elevata sicurezza
- Proprietà: Prodotto utilizzando un catalizzatore al platino, è il silicone alimentare di qualità più elevata.
- Vantaggi: Estremamente puro, atossico, inodore, resistente alle alte e basse temperature (-60°C ~ 250°C), altamente trasparente, flessibile e offre un'eccellente biocompatibilità.
- Svantaggi: Costo più elevato, resistenza meccanica relativamente bassa (resistenza allo strappo), non resistente agli alcali forti e all'esposizione prolungata al vapore.
- Applicazioni: Tettarelle per biberon, dispositivi medici, distributori d'acqua di alta qualità, macchine da caffè, stampi da forno, applicazioni che comportano il contatto diretto con alimenti sensibili.
2. EPDM (Etilene Propilene Diene Monomero) – L'esperto nella resistenza al vapore
- Proprietà: Una gomma sintetica versatile per uso alimentare.
- Vantaggi: Ottima resistenza all'ozono, agli agenti atmosferici, all'invecchiamento e soprattuttovapore, conveniente.
- Svantaggi: Non resistente agli oli e alla maggior parte dei solventi.
- Applicazioni: Il scelta preferita per ambienti con acqua calda e vaporeAmpiamente utilizzato nei sistemi CIP (Cleaning-in-Place) nei settori della birra, delle bevande e dei latticini, nelle apparecchiature di cottura e nelle autoclavi.
3. FKM (Fluoroelastomero/Viton®) – Il “Re” per ambienti difficili
- Proprietà: Un elastomero ad alte prestazioni noto per la sua resistenza alle condizioni estreme.
- Vantaggi: Eccezionale resistenza alle alte temperature (fino a 200°C+), agli oli, agli acidi, agli alcali e ai solventi. Può resistere a quasi tutti i supporti alimentari.
- Svantaggi: Costoso, l'elasticità diminuisce alle basse temperature.
- Applicazioni: Utilizzato in ambienti difficili che comportano il contatto con oli, solventi aromatici o che richiedono una sterilizzazione a calore estremo, come attrezzature per frittura e linee di lavorazione dell'olio commestibile.
4. NBR (gomma nitrile-butadiene) – La scelta conveniente per la resistenza all'olio
- Proprietà: La gomma standard resistente all'olio.
- Vantaggi: Buona resistenza agli oli minerali, agli oli vegetali e ai grassi, resistente all'abrasione, basso costo.
- Svantaggi: Scarsa resistenza all'ozono e agli agenti atmosferici, non resistente ai solventi polari come chetoni ed esteri.
- Applicazioni: Utilizzato principalmente per sigillare apparecchiature che trattano oli commestibili e alimenti grassi, come frantoi e macchinari per il confezionamento alimentare.
III. Riepilogo della guida alla selezione
Quando si sceglie un anello di tenuta per uso alimentare, è possibile fare riferimento al seguente processo decisionale:
| Materiale | Vantaggio principale | Limitazione principale | Scenari applicativi tipici |
|---|---|---|---|
| Silicone al platino | Massima sicurezza, inodore, alta/bassa temperatura | Costo elevato, ma non è così | Dispositivi medici, prodotti per neonati, attrezzature per bevande di alta gamma |
| EPDM | Migliore resistenza al vapore/invecchiamento, conveniente | Non resistente all'olio | Sistemi di acqua calda/vapore, attrezzature per la produzione di birra e latticini |
| FKM (FKM) | Ottima resistenza al calore/oli/sostanze chimiche | Costo più alto | Ambienti petroliferi ad alta temperatura, ambienti chimici aggressivi |
| NBR | Resistente all'olio, resistente all'usura, economico | Scarsa resistenza all'ozono/alle intemperie | Sigillatura per alimenti oleosi, macchinari per imballaggio |
Quattro fattori chiave di selezione:
- Identificare il mezzo: Con cosa entrerà in contatto? Acqua, olio, acido, alcali o solvente? Questo è il fattore principale.
- Determinare la temperatura: Definire le temperature di esercizio massime e minime.
- Verifica le certificazioni: Confermare le certificazioni di sicurezza alimentare richieste (ad esempio FDA, LFGB) in base al mercato di destinazione.
- Valutare il budget e l'applicazione: Considerare i costi, i requisiti di trasparenza, la tenuta statica/dinamica e altre condizioni specifiche.
In sintesi, silicone ed EPDM sono le scelte più comuni per la stragrande maggioranza delle applicazioni quotidiane. Tuttavia, l'FKM è una soluzione insostituibile quando si tratta di condizioni estreme come gli oli ad alta temperatura.La scelta dell'anello di tenuta idoneo al contatto con gli alimenti è un passaggio fondamentale per garantire la sicurezza alimentare e prolungare la durata delle apparecchiature.
Data di pubblicazione: 27-10-2025